La gestion des stériles et résidus

Les différentes étapes du projet EMILI vont générer des stériles miniers et des résidus de concentration et de conversion. Des solutions techniques vont être mises en place pour garantir un traitement adapté et un stockage en toute sécurité.

Des stériles miniers valorisés et réutilisés

Les roches extraites de la mine seront composées de minerais valorisables (notamment le mica lithinifère et l’étain) et de stériles. Ces derniers, ainsi que les résidus de concentration, seront progressivement remblayés dans les chambres d’excavation de la mine, après avoir été neutralisés et mélangés à du ciment, ou encore utilisés comme remblais dans le vide de fouille de la carrière actuelle des kaolins de Beauvoir.

Des éléments valorisés et utilisés après la conversion

La conversion, qui produit l’hydroxyde de lithium, génère aussi d’autres éléments (fer, aluminium, silicates…), dont certains seront combinés puis valorisés (calcaire, chlorure de sodium pour le traitement des routes en hiver). Les résidus de conversion seront utilisés, après neutralisation, comme remblaiement d’anciennes carrières, ou stockés de manière adaptée et sécurisée sur des sites spécialisés.

Stériles ou résidus ?

Définitions

Stériles et résidus diffèrent des déchets « traditionnels » de l’industrie par leur nature minérale et par les quantités qu’ils peuvent représenter. Ils sont notamment utilisés pour le remblayage des trous d'excavation à des fins de remise en état et de construction. Ils seront traités et stockés de manière à ne pas nuire à la qualité des sols, des eaux superficielles et des eaux souterraines, ni à entraver le bon écoulement de ces dernières.

Les stériles

Les stériles sont les sols et roches excavées sans valeur commerciale, qui seront utilisés pour remblayer la mine et remettre le site en état.

Les résidus

Les résidus sont les produits qui restent après le traitement du minerai (y compris substances et/ou produits chimiques).

Arsenic et radioactivité

Comme nombre de granites, le granite de Beauvoir que le projet EMILI prévoit d'extraire présente une légère radioactivité naturelle. Le niveau de radioactivité sera mesuré et surveillé en permanence (un état initial radiologique est en cours). En fonction des résultats, des dispositifs particuliers pourront être mis en place pour les salariés. Le cadre réglementaire est très strict sur le contrôle de la radioactivité et les dispositifs mis en place seront soumis à des audits et contrôles réguliers par des organismes officiels.

S’agissant de l’arsenic, celui-ci est naturellement présent dans les micaschistes (la roche qui jouxte le granite de Beauvoir en surface). Or, l’activité minière envisagée dans le cadre du projet EMILI se contente de traverser ces micaschistes pour atteindre le granite de Beauvoir (plus profond), qui lui, ne contient pas d’arsenic. Des contrôles stricts seront régulièrement réalisés pour s’assurer du respect des normes réglementaires.

Chiffres-clés